英国《新科学家》带你找寻关于自己“衰老的类型”奥秘

衰老于人类而言，是不可避免的自然规律，似乎我们也无法抗拒生命必然走向涅槃的结局。但是正确的认识和看待衰老，也许能让我们的晚年生活过得更加健康和更有意义。在英国的一本周刊《新科学家》就发表了一篇关于“衰老的类型”奥秘的文章。

题为《弄清自己的衰老类型如何能帮助你活得更加健康长寿》的文章，作者是格雷厄姆·劳顿。对于衰老的认识作者是这样说的，你身体的所有部分都容易遭受时间的蹂躏，但事实证明，有些部位比其他部位老得更快。究竟身体的哪些部位会最先老去，这有点碰运气的因素。美国斯坦福大学的遗传学家迈克尔·斯奈德也曾说过：“每个人的衰老过程是不一样的。”

衰老类型

斯奈德和同事们做了一项研究，他们挑选了43名年龄在29岁到75岁之间的志愿者。记录下涉及他们的基因表达、代谢物、蛋白质、免疫系统、粪便及鼻腔微生物的数据，同时还对他们进行了一系列标准血液检测。总体而言，斯奈德团队获得了每名志愿者在每季度一次的体检中的18393个数据点，并弄清在研究过程中有哪些数据出现了重要变化。

这种纵向研究法——即考察同样一些个体在不同时间内的状况——与大多数衰老生物学研究形成鲜明反差，后者通常考察一组老年人和一组年轻人，并记录下他们之间的差异。通过这种新方法，斯奈德和同事找到了608种随志愿者年龄增长而发生明显变化的分子、基因和微生物种类。

随后，他们有了重大发现。这些微生物、基因和分子大多被证明与四种器官或系统——肾脏、肝脏、免疫系统、一般代谢——之一的衰老存在关联。但每个人的改变模式不尽相同。多数人会沿着四个路径出现衰老，但其中一两个路径的衰老占据支配地位。斯奈德把这四种宽泛的类别称为“衰老类型”。

如何逆转衰老趋势

斯奈德说：“你可以干预并逆转其中的一些趋势。通过生活方式的改变，这是可以实现的。”

“代谢型衰老者”可以尝试减肥并增加运动——许多研究表明，健康的体重和经常锻炼可以改善机体把饮食转化为能量的过程。

“肝脏型衰老者”或许需要戒酒，饮酒被认为可能导致肝病风险的增加。

“肾脏型衰老者”则应当多喝水——较高的水摄入量可以导致较低的慢性肾病发生率和延缓肾功能衰退。

“免疫型衰老者”的特征是慢性炎症倾向，慢性炎症是许多衰老型疾病的原因，更是最不容忽视的。当细胞衰老之后，会有一部分成为老而不死的“衰老细胞”，衰老细胞会通过分泌某些细胞因子和炎症介质来改变细胞的微环境，诱导临近细胞衰老和肿瘤细胞的扩大。但有研究证明，“力活元” 物质可分解为NAD+，来激活长寿蛋白Sirtuins的SIRT1可以通过转录因子和组蛋白的去乙酰化调节炎症、衰老、细胞凋亡/自噬等。

虽然衰老和死亡无法避免，但这并不意味着我们只能被动接受。在科技成熟的现如今，许多高龄富豪们都感知到抗衰老的重要纷纷重金求长生。哈佛遗传学家戴维在实验室中也曾发现“力活元” 类的天然物质可以达到延长生命时长的效果。人类可以借助相关抗衰手段在一定程度上逆转衰老、延年益寿，提高自己的生命质量。让我们以更精彩的方式度过有限的一生。